Być (albo nie być) Środkowoeuropejczykiem

Książka historyka literatury, krytyka literackiego, eseisty i profesora w Instytucie Filologii Polskiej Uniwersytetu Jagiellońskiego to zbiór esejów zgrupowanych w czterech rozdziałach (Ani Zachód, ani Wschód; W cieniu totalitaryzmu; Pogranicza; Epilog czy prolog?), a traktujących m. in. o Stanisławie Ignacym Witkiewiczu, Witoldzie Gombrowiczu, Czesławie Miłoszu, Antonim Słonimskim, Konstandinosie Kawafisie i Zbigniewie Herbercie, Mironie Białoszewskim, MilanievKunderze, Josifie Brodskim i Danile Kišu, prozie stanu wojennego i postmodernizmie.

We wstępie - nawiązując do tytułu książki — autor pyta: Jakie konfiguracje tworzą na tym terenie: rodzimość i cudzoziemszczyzna, repetycja gotowych wzorów i oryginalna ich modyfikacja, tradycja lokalna i dziedzictwo Śródziemnomorza? Czy na planecie zmalałej do rozmiarów wioski daje się jeszcze w ogóle obronić i utrzymać tradycyjne pojęcie europejskości?