W. J. T. Mitchell

W.J.T. Mitchell to jedna z najważniejszych postaci współczesnej amerykańskiej humanistyki. Jego wydana niedawno książka Cloning Terror, analizująca język i obrazy tak zwanej wojny z terroryzmem, stanowiła ważny, krytyczny i szeroko komentowany głos w sprawie działań politycznych i retoryki władz amerykańskich epoki George`a W. Busha. Mitchell jest profesorem literaturoznawstwa i historii sztuki na Uniwersytecie Chicagowskim, redaktorem naczelnym prestiżowego pisma naukowego „Critical Inquiry” oraz jednym z intelektualnych i instytucjonalnych założycieli badań kultury wizualnej (visual culture studies). Jego zainteresowania badawcze obejmują obszary teorii literatury, nauki o mediach, historii sztuki oraz nauk o obrazach i wizualności. Stworzył szeroko dyskutowaną propozycję ikonologii nowego typu, rozumianej jako nauka o tym, co i jak mówi się o obrazach oraz jak one same wytwarzają znaczenia. Jest autorem głośnej koncepcji „zwrotu obrazowego", który opisał jako niepewne i nerwowe krążenie debaty naukowej w XX wieku wokół obrazów. Pośród najważniejszych jego książek autorskich należy wymienić Iconology (1986), Picture Theory (1994), The Last Dinosaur Book (1998) oraz Czego chcą obrazy? (2005), w której stawia prowokujące pytanie o pragnienia obrazów i relacje współczesnych widzów z obrazami zarówno artystycznymi, jak i popularnymi. Jego najnowsze publikacje dotyczą relacji rasy i rasizmu (Seeing Through Race, 2012) oraz reprezentacji szaleństwa.